这些原型是一个3D打印和部分加工的版本，有朝一日可能成为雅典娜望远镜的 "眼睛"。等离子体金属沉积技术也是未来制造大型部件的候选方案，例如雅典娜望远镜的光学工作台，它将对齐并固定大约600个镜子模块--这将是有史以来用钛打印的最大部件。直径约为3米的整体形状必须精确到几十微米以内。

欧空局材料工程师Laurent Pambaguian说：“我们研究了整个工艺链以及3D打印，使用钛合金作为金属粉末或线材材料。结果显示了良好的机械性能和精加工，标志着我们有能力推进这项技术，包括对替代材料的研究。”

RHP技术公司与另外两家奥地利公司合作开发了这些原型：包括AAC航空航天和先进复合材料公司；以及FOTEC Forschungs und Technologietransfer公司。

RHP技术公司的总经理Erich Neubauer说：“使用传统的制造方法，即通常从块状物上进行铣削，80%以上的材料被浪费了。通过使用我们的等离子体金属沉积技术，我们能够证明大大节省了材料和成本。”

这项工作得到了欧空局空间解决方案的支持，该方案旨在支持欧洲的企业家利用卫星应用和空间技术发展业务，改善日常生活。

来自奥地利欧空局空间解决方案技术转让经纪人Brimatech的Susanne Katzler Fuchs说：“RHP证明了大型3D零件可以打印用于空间应用。在未来，这项技术可以用于地球上的应用，如工业、航空或汽车应用。”